바간의 쉐산도 파고다에서 노을을 바라보다 나는 문득 울고 싶었습니다. 내 삶은 허망한 연속이었습니다. 삶의 고운 빛 하나 가지지 못한 내 삶은 얼마나 허술한 것이었던가. 생의 어느 한때를 나는 저 노을처럼 산 적이 있었던가. 무엇을 이루기 위해 피를 토하며 살아온 시간이 있었던가. 없었습니다. 노력하지 않은 시간들은 결코 아름다운 색을 가질 수 없다는 것이 노을 앞에서는 너무나 선명하게 드러났습니다. 삶의 모든 시간과 자신에게 미안했습니다. 삶에 고운 빛 하나 물들이지 못한 시간을 향한 죄 의식이 노을 빛을 따라 강하게 명치를 강타해 왔습니다. 이 아픈 후회가 다시 일어서는 동력이 되기를 나는 기도했습니다.
노을이 지고 난 자리에도 다시 해가 찾아옵니다. 여행의 마지막 날 오후 로카찬타 파고다에서 나는 여행 중 가장 평화로운 한 때를 맞았습니다. 대불 앞에서 조용히 기도하는 미얀마스님과 여인과 아이들. 기도하는 그 모습이 마치 부드러운 햇살을 닮은 것만 같았습니다. 신성을 향한 자의 마음이 그대로 몸 밖으로 흐르고 있는 것만 같았습니다. 기도를 통해서 성인과 범 부는 하나가 되고 속 됨은 신성을 향해 열리는 연꽃이 되는 것만 같았습니다.
나는 조용히 합장하고 앉아 대 불을 우러러 보았습니다. 눈의 거리는 가까웠으나 마음의 거리는 아득하다는 생각이 들었습니다. 나는 기도하는 사람으로 남고 싶었습니다. 부처가 되기보다는 부처를 향해 기도를 올리는 사람으로 남고 싶었습니다. 꿈을 이루기보다는 꿈을 꾸는 사람으로 남는 것이 왠지 내게는 더 합당하다는 생각이 들었습니다. 기도하는 마음으로 살고 기도하는 마음으로 사라져 갈 수 있다면 그것으로 충분히 족하지 않겠는가. 당신을 위해 기도하고 자신을 위해 기도하고 모든 생명을 위해 기도하며 아침을 열 수 있다면 그것은 얼마나 아름다운 삶이겠는가. 입으로 하는 기도가 아니라 가슴에서 샘솟는 기도를 올릴 수만 있다면 내 여생에도 아름다운 빛 하나가 깃들 것만 같습니다.
