우리 화단에는 정말 다양한 꽃나무와 화초들이 자라고 있습니다. 오래 전부터 그 자리를 지켜 온 나무도 있고 매년 새로 심어 주는 화초도 있습니다. 이 꽃나무와 화초들은 이른 봄부터 시작하여 눈이 내리는 겨울에 이르도록 형형색색의 꽃들을 피웁니다.
마당을 거닐다 잠시 화단에 눈을 주면 어느새 새로운 꽃들이 얼굴을 내밀고 있는 것을 발견하곤 합니다. 이런 꽃들이 다 그냥 쉽게 자리를 잡고 꽃을 피우는 것은 아닙니다. 요즘 한창 주황색이 화사한 꽃을 피우는 능소화도 그렇습니다. 어느 날 담쟁이 넝쿨에 숨어 있던 능소화 줄기를 발견했습니다. 언제부터 그 자리에 있었는지 모르지만 담쟁이 넝쿨 속에서 한 번도 꽃을 피우지 못하고 담쟁이처럼 살아가고 있었습니다. 그래서 그 꽃을 보기 위해서 3년 정도의 기다림이 필요했습니다. 능소화 줄기를 버틸만한 지주 대를 세워 주고 나무가 다치지 않도록 신경을 쓴 끝에 비로소 자리를 잡은 것입니다. 줄기 끝에 몽실몽실한 꽃 봉우리들을 줄줄이 달고, 먼저 핀 꽃들이 시들면 새로운 꽃을 계속 피워내는 능소화는 요즘 우리 화단의 주인공입니다.
봉숭아와 맨드라미는 참 질긴 생명력을 가졌습니다. 어떤 잡초보다도 더 강하게 뿌리를 내리고 번식합니다. 오히려 적당히 뽑아서 제거해 줘야 할 정도로 화단을 잠식합니다. 반면 채송화는 생각보다 쉽지 않은 꽃입니다. 옛날 우리네 집집마다 마당 한구석에서 고물 고물 피어 있던 것이 채송화입니다. 그래서 무척 쉽게 생각했습니다. 하지만 몇 년을 키워 보니 생각 밖으로 까다로워서 제대로 자리를 잡지 못하고 있습니다.
