한참 세월이 지나 문득 못난이 삼형제 인형을 다시 보게 되었습니다. 어린 시절 그렇게 지겹도록 보던 인형이었는데 정말 오랜 옛 친구를 보는 듯한 감동이 일었습니다. 유심히 살펴보니 여전히 울고, 웃고, 찡그린 모습이었습니다. 그런데 이제는 울고, 찡그린 인형이 옛날 같이 미워 보이지가 않는 것입니다. 오히려 웃고 있는 인형이 밋밋하고 따분한 느낌이었습니다. 사실 어린아이가 얌전히 웃고 있는 것은 아이 답지 못한 모습입니다. 징그러울 만큼 울고, 투정 부리는 것이 아이들의 본모습일지 모릅니다.
이런 못난이 세 인형은 뭔가 재미있는 이유가 있어서 탄생하지 않았나 싶습니다. 지금은 삼 형제도 드물지만, 당시에는 아이들이 너무 많아 삼 형제만 낳으면 좋겠다는 희망일 수도 있고, 셋 중에 하나라도 속 썩이지 않았으면 하는 바람일 수도 있습니다. 무슨 수를 써도 울음을 그치게 하거나 화를 달랠 수도 없는 인형보다는 그래도 달랠 수 있는 아이들에 대한 사랑을 새로이 할 수도 있었을 것입니다.
요즘 사춘기에 접어든 중학교 1학년 사내아이의 얼굴은 늘 뭔가 불만으로 가득 찬 모습입니다. 그래서 더 관심이 가고 신경이 쓰입니다. 가끔 표정을 바꿔 보려고 손바닥으로 때리거나 장난을 걸기도 합니다. 그리고 나도 모르게 "요놈의 못난이!"라는 말이 나옵니다. 나도 모르게 어느새 어머니의 못난이 자식 사랑을 배워버렸나 봅니다.
