부처님은 이렇게 말씀하셨습니다.
"아난다야, 네 말대로 뿌리나 줄기나 꽃은 사람을 따라 향기를 풍기지만 바람을 거슬러서는 풍기지 못한다. 그러나 어떤 향기는 바람을 거슬러서도 풍긴다. 그것은 사람에게서 나는 향기다. 이 향기는 바람을 따라서도 풍기고 거슬러서도 풍기며, 바람이 불거나 불지 않거나 관계없이 풍기는 것이다."
이 이야기에서 말하는 사람에게서 나는 향기는 당연히 좋은 사람에게서 나는 향기입니다. 좋은 사람의 향기는 물리적 법칙을 초월하여 세상을 맑고 향기롭게 하는 탁월한 능력이 있습니다. 설사 지구의 반대편에서 일어나는 일이라도 귀하고 좋은 일을 접하면 저절로 기쁘고 즐거워집니다. 뿐만 아니라 사람의 향기는 시간마저 뛰어넘어 아주 오랜 옛날의 일이라도 지금의 사람들에게 그윽한 향기를 전해 줍니다. 이런 인류가 계속되는 한 결코 멈추지 않을 것입니다.
하지만 반대로 사람에게서 나는 나쁜 냄새도 바람과 관계없이 퍼져나갑니다. 시간과 공간을 넘어서 나쁜 냄새도 퍼지는 것입니다. 그래서 아무리 먼 나라의 이야기이거나 오래 전 과거의 일이라도 나쁜 사람과 나쁜 일의 냄새는 사람들을 괴롭고 고통스럽게 합니다.
사람도 자연의 일부이기에 자연과 어우러지고, 자연의 법칙에 따르며 살면 그것만큼 바람직한 것이 없습니다. 무위 자연, 자연의 흐름에 따르며 인간의 의지를 더하지 않는다는 의미입니다. 사실 사람도 자연의 법칙에 따라 사람의 향기를 남기지 않는 것이 가장 옳을 것입니다. 그러나 기왕에 향기를 남길 수밖에 없다면 가능한 좋은 향기를 남기도록 해야 합니다.
"꽃 향기는 바람을 거스르지 못한다. 그러나 덕이 있는 사람의 향기는 바람을 거슬러 사방에 풍긴다."
수행이란 해바라기가 태양을 쫓아가는 것과 같습니다. 모두가 편안함과 안일함을 추구할 때 힘들지만 무덥고 뜨거운 그곳으로 열망을 다하다 보면 비로소 눈부시고 환한 세상을 만날 수 있습니다.
