절로 돌아가기 위해 서울에서 아침 첫 비행기를 탔습니다. 김포공항을 출발한 비행기는 사천 공항에 여덟 시쯤 도착했습니다. 사천 공항 주변 주차장에 세워 둔 승합차를 끌고 남해 섬에 자리한 절을 향해 출발했습니다.
사천 시내를 벗어나자 바다가 펼쳐졌습니다. 아침 햇살을 가득 머금은 바다. 바다가 온통 은처럼 빛났습니다. 햇살을 머금은 아침 바다를 만날 때마다 나는 알 수 없는 기쁨에 설렙니다. 이 한량없는 아침 바다의 가치는 느끼는 사람의 것입니다. 느끼지 못한다면 그는 아침 바다 앞에서 그냥 초라한 이방인일 뿐입니다. 나는 언제나 느낌의 부자입니다. 소유한 것은 적지만 많은 것을 느끼고 행복해 할 수 있는 자신의 감성이 때로 고맙기만 합니다. 느낌은 소유의 빈곤을 씻어주고, 초라한 존재의 가치를 아름답게 빛나게 해 줍니다. 아침 바다가 내게 일깨워 주는 느낌의 교훈입니다.
절로 돌아가면서 이제는 바다가 내 삶의 풍경이 되어 버린 것 같은 느낌이 들었 습니다. 차창을 스치며 지나는 바다를 바라보며 나는 바다의 끝없는 넓이 속에서 우리들의 삶이 얼마나 작은 가를 볼 수 있게 되었습니다. 팔년 동안 바다는 나의 내면으로 들어와 내 안을 자꾸만 넓혀 주어었던 것입니다. 바다는 내 안의 이기利己와 집착執着을 몰아내고 푸르고 넓은 물결로 일렁이며 좁은 마음의 벽을 조금씩 허물고 있습니다. 바다가 나를 씻어주는 그 길을 돌아 절로 돌아가면 부처님의 미소가 더욱 빛나 보이고는 했습니다. 아마도 내 마음이 그만큼 맑아졌기 때문일 것입니다.
