요즘 삼 사십 대에도 치매 환자가 있다고 합니다. 스마트폰 하나로 모든 것을 해결할 수 있으니 무엇을 외워야 할 필요가 없어진 것이 원인 중 하나라고 합니다. 엄지손가락은 엄청 빨라지지만 정작 뇌의 기능은 자꾸만 느려져 가는 겁니다. 엄지가 빠른 것보다는 뇌의 기능이 활발한 것이 행복한 삶을 위해 더 좋지 않을까요.
여러분은 사랑하는 사람들의 전화번호를 몇 개나 외우고 있나요. 아마 단축키 번호나 외울 정도지 전화 번호 전부를 외우는 경우는 드물 것입니다. 어는 날 사랑하는 사람들이'내 전화번호 알아?'하고 묻는다면 많이 당황하지 않을까요. 휴대전화만이 기억하는 존재라면 그는 내게 휴대전화만큼 가벼운 존재라는 의미로 해석될 수도 있지 않을까요. 또 자신의 정보를 휴대전화에만 의지 한다면 그것은 그것을 잃어버리는 날, 당신은 정보의 치매 자로 전락하게 될는지도 모릅니다.
기억과 정보를 머리에 담아 두는 연습을 하지 않으면 뇌는 스스로 제 기능을 버리게 된다고 합니다. 머리를 쓰고 살아야겠습니다. 나이 드신 강사 스님은 경을 다라니 처럼 외우는 것이 치매 예방에 더없이 좋다고 했습니다. 스님은[금강경] [원각경] [능엄신주]등을 일 년에 한 권 씩 외우라고 했습니다. 그 이야기를 듣는 순간 참 좋겠다고 생각 했습니다.
아주 오래전 탄허 스님의 친동생인 인허 스님이 그랬습니다. 체구가 작은 인허 스님은 어두컴컴한 방에 혼자 앉아 늘 경을 암송 하셨습니다. 온종일 외워도 그의 암송은 그치지 않았습니다. 스님에게 암송은 기도였고 수행이었고 삶 이였습니다. 스님은 병이 심해져 병원에 계시는 날도 암송을 그치지 않았습니다. 말끔하게 정리된 방. 비닐봉지로 싼 오십만 원 다발 여섯 개, 스님이 평소 장례 비로 모아 둔 돈이었습니다. 스님은 이름 없는 스님이었으나 참 아름다운 수행자
였습니다. 컴컴한 방에 앉아 온종일 경을 암송 하던 스님, 경을 다라니 처럼 외면 좋다는 말씀을 들으며 난 오래전 열반 한 인허 스님을 떠올렸습니다. 경을 하나 씩 외워 봐야겠습니다. 그러면 치매 걱정은 사라지겠다는 확신이 섭니다. 또 인허 스님처럼 소박한 삶의 모습도 간직할 수 있겠다는 생각이 들기도 합니다.
