얼마 뒤 새벽 예불 시간에 잘생긴 젊은 남성이 한 분 나타났습니다. 아침 공양을 마치고 나서야 나는 그 청년이 젊은 여성의 남자 친구라는 것을 알았습니다. 너무나 보고 싶어서 찾아온 것이었습니다. 사랑은 그런 것입니다. 능히 어둠 속을 달려가는 것이고, 장애를 넘어서게 하는 것입니다. 두 사람을 앞에 두고 차를 따라주면서 나는 애틋한 감상에 젖었습니다. 사랑으로 인해 그 두 사람은 지금 이 순간 얼마나 아름다운가요. 생애에 이보다 더 황홀한 시간을 이 둘은 앞으로 살아가면서 다시 만날 수 있을까요.
사랑은 물과 같아서 갈라 놓을 수 없는 것입니다. 서로가 서로에게 바다가 된 지금 강요와 단절이란 얼마 부질없는 것입니까. "수천 생生을 반복한다 해도 지금 사람을 다시 만나기는 어렵다. 그러니 지금 후회 없이 사랑하라. 사랑 할 시간이 그리 많지 않다"는 칠 세기 경 인도 스님이자 시인인 산티데바의 말씀을 그 두 사람에게 들여주었습니다.
사랑하는 사람과 맺은 인연이란 얼마나 지중至重한 것입니까. 그것 보다 더 소중한 인연이 이 세상 어디에 다시 있겠습니까. 그래서 사랑에는 용기가 필요한 것입니다. 며칠 후 청년은 다시 절을 찾아왔고 사랑하는 사람을 데리고 떠났습니다. 그는 비로소 모든 장애를 극복하고 사랑의 소중한 가치를 스스로 선택한 것입니다.
매화나무는 온 겨울을 견디고 서야 비로소 매화 꽃을 피웁니다. 꽃에 대한 사랑이 있어 나무는 겨울 찬바람을 이겨내는 것입니다. 매화 꽃이 아름다운 이유입니다. 사람들의 사랑이 아름다운 이유도 사랑하는 사람을 위해 모든 것을 바칠 수 있기 때문이 아닐까, 하는 생각을 해 봅니다. 사랑은 그렇게 모든 것을 바치는 헌신입니다. 지극한 마음으로 목숨을 바쳐 부처님께 귀의 한다는 우리 출가 자들의 아침과 저녁의 맹세도 사랑입니다.
이 세상 모든 아름다움은 사랑의 다른 이름입니다. 사랑하십시오. 지금 후회 없이 사랑하십시오. 그러면 이 세상 어디 엔들 아름다운 꽃이 피지 않겠습니까.
