다나는 고모가 스님입니다. 올해 스물 일곱인 다나는 광고 회사에 다녔습니다. 금년에 아버지가 돌아가시고 나서 다나는 이제 혼자가 되었습니다. 그리고 다나는 회사를 그만 두고 고모 스님을 찾아와 자주 머물고 있습니다. 혼자가 된 다나를 걱정한 고모 스님은 다나에게 출가를 권하는 중입니다. 다나는 생의 커다란 숙제 하나를 안게 된 것입니다. 하지만 출가가 어찌 쉬운 일이겠습니까. 미련이 남아 다나는 차마 출가로 마음을 돌릴 수 없었습니다.
어느 날 고모는 다나를 불러 인연을 끊을 결심으로 강력하게 출가를 하라고 명령했습니다. 그것은 물러설 수 없는 고모 스님의 마지막 경고였습니다. 고모 스님과 헤어지기 싫은 다나는 기어들어 가는 목소리로 스님에게 말했습니다. "그래도 하이힐은 한번 신어 보고 출가해야 하지 않을까요? 곧 크리스마스인데 친구들에게 작별 인사는 하고 와야 하지 않을까요?" 다나는 스님의 경고에 무릎을 꿇은 것입니다. 고모 스님은 이때다, 하고 더 밀어붙였습니다. "하이힐을 신으면 원피스 입어보고 싶고 이 친구와 작별하면 또 저 친구와 작별하고 싶어 출가는 언제 하겠나? 다나는 결국 이번 크리스마스 때 하이힐을 신고 친구들과 한 번 작별 행사를 하는 것을 끝으로 출가를 하기로 약속했습니다.
출가할 때를 돌아보면 출가는 삶의 반전이었다는 생각이 듭니다. 살아가면서 삶의 반전을 아무나 실행하는 것은 아닙니다. 그것은 생의 모든 에너지를 다 쏟아붓는 용기가 있어야 가능한 일이기 때문입니다. 그래서 그것은 극히 소수의 사람만이 할 수 있는 일입니다. 이것이 출가가 아름다운 이유라고 생각합니다.
선가귀감은 이야기 합니다. " 출가하여 스님이 되는 일이 어찌 작은 일이랴. 편하고 한가함을 구해서도 아니고 따듯하게 입고 배불리 먹으려 한 것도 아니고 명예와 재물을 구하려는 것도 아니다. 나고 죽음을 면하려는 것이며 번뇌를 끊으려는 것이고 부처님의 지혜를 이으려는 것이며 삼 계에서 뛰어나와 중생을 구하기 위해서 이다." 사랑하는 조카에게 출가를 권한 고모 스님이 다나에게 들려주고 또 들려준 이야기입니다.
어쩌면 다나는 하이힐을 신고 친구들과 작별 인사를 하면서 "나 이래서 출가해" 하며 고모가 들려준 선가귀감 말씀을 친구들에게 들려줄지도 모릅니다. 이제 곧 일주문을 향해 걸어오는 다나의 하이힐 소리를 들었다는 소식을 나는 기대하는 중입니다.
