새벽 별을 봅니다. 온 밤을 밝히고도 별은 조용한 기쁨으로 빛납니다. 새벽이면 더욱 빛나는 별을 바라보며 나는 부처님의 미소를 만납니다. 보리수 아래서 새벽 별을 보고 깨달은 부처님의 눈빛이 저 별 속에 잔잔히 흐른 것 같습니다.
그 오랜 시간의 차이에도 불구하고 부처님과 나는 이렇게 새벽 별빛 속에서 서로 만납니다. 법신은 언제나 상주 한다는 그 말을 나는 새벽에 깨어나 별을 바라볼 때마다 실감합니다. 영원한 생명 하나가 내 곁에서 빛나고 있다는 사실은 언제나 따뜻한 위안으로 다가옵니다. 부처님과의 길고도 아름다운 인연이 있어 나는 오늘도 산사에서 행복한 중으로 살아가고 있습니다.
나는 어려서 부터 걸 망을 메고 떠나는 스님의 뒷모습을 보며 자랐습니다. 절은 아니었지만 어머니와 형님의 지극한 신심 덕에 우리 집에는 스님들의 출입이 잦았습니다. 스님들이 하룻밤을 묵고 아침 일찍 길을 나설 때면 걸망을 멘 스님의 뒷 모습이 너무나 자유롭게 보였습니다. 저 뒷모습에 남겨진 호기심을 안고 나는 어는 날 산사를 찾아 길을 떠났습니다. 어머니의 신심이 맺어 준 부처님과의 인연이었습니다.
