누구나 하루에 몇 번씩은 거울을 봅니다. 거울에 비친 자신의 모습은 살펴봐야 스스로에게도, 사람들 앞에서도 편안하고 당당할 수 있기 있기 때문입니다. 사람이 자신의 외모를 단정하게 하는 것은 옛날이나 지금이나 다름없이 중요한 덕목입니다. 사람의 첫 인상은 무엇보다 외모의 영향을 많이 받고, 그런 인상이 사회생활에 매우 중요한 역할을 하기 때문입니다. 실제로 한 사람의 외모는 그 사람의 삶과 인생 관을 압축 적으로 보여주기도 합니다. 그렇기 때문에 외모가 그 사람의 전부는 아니라 해도 중요한 부분은 부정할 수 없습니다.
누구든 어는 정도 사회생활의 경험이 쌓이면 상대방의 외모 만으로도 그 사람에 대해 판단을 내릴 수 있습니다. 미용 일을 하는 사람은 머리 모양을 보고, 신발에 관련된 일을 하는 사람은 신발을 보고, 의복이나 장신구에 관련 되는 일을 하는 사람은 역시 그쪽 분야를 관찰하면서 그 사람의 취향이나 관심도 등에 대한 정보와 이해를 가질 수 있습니다.
머리카락은 사람들에게 무척 중요한 외 적 아름다움의 요소입니다. 그런데 스님들은 이 머리카락을 무명 초 또는 번뇌 초라고 부릅니다. 깨달음의 광명을 어둡게 하고 마음의 번뇌를 일으키는 잡초와 같은 풀이라고 여기는 것입니다. 실제로 머리카락을 깎아 삭발하면 심신이 그렇게 가볍고 상쾌할 수가 없습니다. 머리를 삭발하는 것 만으로도 거울을 봐야 하는 이유의 대부분이 사라져 버리고 수행 자의 이치에 바로 서 있는 것 같습니다.
이렇듯 외모보다 마음과 수행에 무게 중심을 두고 살아가는 출가 수행 자들에게도 외모 관리는 피할 수 없는 문제 중 하나 입니다. 너무 고급스럽거나 귀한 의복과 외모도 문제지만, 지나치게 불결하거나 수행 자의 품격을 잃은 외 양도 옳지 않습니다. 산 중 깊은 곳에서 홀로 수행에 매진하고 있을 때는 모르지만, 특히 요즘처럼 사회와의 접촉이 빈번하고 다양한 사람들과 자리를 함께해야 할 때는 스님들도 자주 거울을 봐야만 합니다.
