그날부터 시작된 징글징글한 가려움증은 물파스, 암모니아, 현지 약품등 그 어떤 처방으로도 소용이 없었습니다. 낮에 다닐 때는 조금 낫지만 저녁이 되면 피부를 벗겨내거나 발을 잘라내고 싶은 심정이 되기도 했습니다. 그렇게 가려움이 사라질 때까지 두 달 가까이 빈대에 대한 참을 수 없는 미움과 적으로 내 가슴 속의 자비심은 소멸되어 갔습니다. 빈대에게 물려 집을 불태우고 싶은 것은 물론이고 육신과 마음조차 치열하게 타오르고 있었던 것입니다.
그 지독했던 빈대 경험은 수행에도 적지 않은 도움이 되었습니다. 깨알 같은 몇 마리의 벌레로 인해 받은 고통과 그 고통의 극복 과정에서 육신 뿐 아니라 마음의 가려움증도 참고 견디는 지혜를 얻게 된 것입니다.
마음에 미움과 분노가 일어나는 것도 빈대에 물려 가려운 것과 다르지 않습니다. 한번 손을 대서 긁기 시작하면 쉽게 멈출 수 없습니다. 몸도 생각도 사라지고 가려움만이 존재합니다. 그렇게 일단 미움의 마음을 일으키고 분노의 말을 쏟아내기 시작하면 걷잡을 수 없이 휩쓸려 버립니다. 이성과 판단은 사라지고 오직 미움과 분노만이 남습니다. 몸도 마음도 다 상처 입고, 스스로에게도 다른 사람에게도 부끄러움만이 남게 됩니다.
며칠 전 산사를 찾은 한 사람에게서 타오르던 분노와 쏟아지던 욕설을 보며 가슴이 아팠습니다. 이제는 초등학교 5,6학년인 우리 아이들도 피가 날 정조로 긁지 않고 가려움을 극복할 줄 압니다. 그런데 수십 년을 살아 오면서도 작은 미움과 분노를 이기지 못하고, 자신의 평정과 산사의 고요를 깰 수 밖에 없었던 그 인생의 가려움은 어떻게 이겨야 할까요.
