중국의 대선사 육조 혜능스님이 어느 날 법회에 참석했을 때였습니다. 그때 마침 걸어 놓은 깃발이 바람에 펄럭이고 있었습니다. 그것을 본 한 스님이 "깃발이 움직인다."고 말했습니다. 그러자 함께 있던 다른 한 스님이 "바람이 움직인다."고 반박했습니다. 이렇게 시작된 토론은 곁에 있던 혜능 스님이 관심을 가질 정도로 계속 이어졌습니다.
"바람이 움직이는 것도 깃발이 움직이는 것도 아닙니다. 당신들도 마음이 움직이는 것입니다."
바람도 마음이 없고 깃발도 마음이 없습니다. 바람은 그저 자연의 순리에 따라 오가는 것이고, 깃발 또한 바람결에 움직일 뿐 따로 생각이 있는 것이 아닙니다. 공연히 사람들이 말을 붙여서 시비를 일으키는 그 마음이 문제라고 통렬하게 지적한 것입니다. 참으로 세상의 만물에는 따로 마음이 없습니다. 하지만 사람들이 그때그때 자신이 마음을 비추어 이렇다 저렇다 의미를 부여하곤 합니다.
요즘 세상 살이가 많이 힘들다고 합니다. 그래서 그런지 때로 산사에 와서도 복잡한 경제 이야기를 늘어놓기도 합니다.
"스님, 이런저런 투자를 했다가 손해를 많이 보았습니다. 어떻게 하면 좋을 까요?"
말을 하는 의도에는 무슨 뾰족한 방안이나 해결책이라도 들을 수 있을까, 하는 절박함이 들어 있음을 잘 압니다. 그러나 전문가들도 잘 알 까닭이 없습니다. 혹시라도 하고 기대하는 대답을 해 줄 수가 없습니다. 그저 빈손의 가르침을 담담하게 이야기해 줄 뿐입니다.
"본래 내 것이라 고는 아무것도 없었는데 살아가면서 내 것이 되었습니다. 죽음에 이르러 어떤 물건이라도 가져갈 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 이제 인연이 다 되어 내 게서 떠났다 생각하고 지금 이 자리에서 다시 새로 시작하십시오."
