권력에 가까이 있는 사람들은 흔히들 후세의 사람들이 평가할 것이라는 쓰곤 합니다. 지금은 사람들이 자신들을 이해하지 못하지만 후세에는 좋은 평을 들을 수 있다고 생각해서 하는 말입니다. 그러면서 몇몇 예술가나 과학자의 예를 듭니다. 실제로 후기 인상파의 거장 반 고흐 같은 화가는 살아서 빛을 보지 못했습니다. 갈릴레이도 지동설을 주장하다가 화형을 당할 뻔하기도 했습니다. 그러나 이들은 후세에 의해 제대로 평가 받았고 그 뛰어난 가치를 증명했습니다. 실제로 과학과 예술의 영역에 있어서는 시대를 앞서가는 천재들이 많았고 그들은 당대보다 후대에 더 평가를 받곤 했습니다.
그러나 교육과 정치의 영역은 분명히 다릅니다. 당대에 좋은 평가를 받았지만 후대에 나쁜 평가를 받는 경우가 많습니다. 당대에 나쁜 평가를 받고 후대에 좋은 평가를 받는 경우는 거의 찾아보기 어렵습니다. 당대에도 좋고 후대에도 좋게 평가 받는 것이라야 정말 제대로 된 좋은 교육이고 정치입니다.
가만히 보면 지금 우리 사회의 교육과 정치의 영역에는 권세로 인한 억지 위엄이 너무 많습니다. 대다수 국민의 마음까지 복종할 수 있게 하는 그런 노력과 도덕이 필요할 것입니다.
아름답게 피어나는 꽃들에게도 소나기, 천둥, 번개 그리고 비바람이라는 시련이 있습니다. 그 것들을 견뎌 내며 핀 꽃들은 숭고하고 아름답습니다. 삶이란 바로 그런 것이 아닐까요.
