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당류와 비타민
세번째로 주목할 만한 성분은 당류(糖類)이다. 차의 당류는 카테킨과 함께 혈당의 상승을 억제하고 낮추어 당뇨병에 탁월한 효과를 가진다. 실제로 엄지발가락까지 썩어 들어갈 정도로 매우 심한 당뇨에 걸렸던 사람이 자포자기의 심정으로 고향의 부모님과 함께 하기 위해서 시골로 내려갔다. 그 모습을 본 어머니는 차가 당뇨에 좋다는 말을 듣고 무작정 주변 차밭에 가 거친 찻잎을 베어다 배를 넣고 푹 고아서 아들에게 주었다. 몇 달 후 그의 썩어가던 발이 점차적으로 아물며 당뇨는 말끔히 낫게 되었다. 그에게 차는 삶의 기적인 셈이다. 다당류(茶糖類)는 차의 어린잎으로 만든 비싼 고급 차보다는 오히려 많이 자라난 거친 잎의 저렴한 차에 더 많이 함유되어 있다. 기호성을 배재한다면 가격대비 성능이 월등하니 이보다 더 수지타산이 맞는 셈은 없을 듯하다.
넷째, 비타민 (Vitamin)이다. 차에는 비타민C, 비타민B2, β-카로틴, 비타민E를 비롯하여 다양한 비타민이 있다. 이러한 비타민은 우리 몸에서 결핍되어서는 안 되는 필수영양소로, 그 효능은 이미 널리 알려져 있고 그 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 정도이다. 비타민은 대표적 항산화제로, 노화를 방지하고 피부를 맑게 해주어 아름다운 사람을 만들어 주고 항암작용에 도움을 준다. 차의 비타민E의 경우 그 함유량이 시금치의 25배에 달하는데 이는 몸에 좋은 HDL 콜레스테롤을 증가시키고 유해한 LDL 콜레스테롤을 감소시키는 작용이 있어 동맥경화의 예방에 효과가 있다. 실제로 차를 많이 마시는 사람들이 동안인 경우가 많은데 비타민의 효과를 톡톡히 본 듯하다.
[네이버 지식백과] 차의 성분과 효능 - 기능적 측면에서 차를 분석한다 (차와 커피, 장정현)
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